耕讀傳家，曾是中國人理想的家庭生活方式，現在越來越被人淡忘了。過去農村過年，“耕讀傳家”是很多家庭的春聯橫批；其實，比較富裕的家庭才不負“耕讀傳家”的匾牌。
“耕”指種田，“讀”指讀書。農忙時耕田種地，農閑時瀏覽書籍；種田獲取生活資料，讀書獲取精神營養。這確實是一種理想的農家生活。
“耕”的本義是翻新土地。這里指一系列的農家勞動，包括耕耢鋤靶，剪理灌防，收運篩打，吹揚碾磨等等，真是一系列辛苦的勞作。田中禾苗不知要經過多少工序才能變為金燦燦的米粒。當看到廣闊原野上行駛的播種機，隆隆的聯合收割機，一次成“形”的稻谷玉米，再想想古人的辛勤勞作，我常常驚嘆科技的偉大，人類的偉大。它為人類節約了多少時間，避免了多少辛苦啊。科技落后的古老年代，人們一年的勤勉往往不足以養家糊口，農閑時還要閑中找忙，找點事做，以彌補種田收獲的家用不足，哪里還有時間讀書呢？況且讀書要能識文斷字的，識文斷字要求學先生，求學先生是要用錢雇用的。對于生活難以為繼的家庭，哪里去弄這些多余的錢財呢！能雇得先生都是殷實的家庭，所以在農村出一個讀書人是很不容易的。能識得《百家姓》就是一個知識分子。看古書，聽古事，滿腦子進進出出都是秀才進士。其實在舊社會的農村，十里八村幾代人也出不了一個進士的，出個秀才也是一個家族驕傲。那時，一個家庭能耕能讀，也屬稀有，要達到“耕讀傳家”，幾代相襲，就更不容易。現在大部分的農村家庭當都具有“耕讀傳家”的殷實水平，那時“耕讀傳家”卻是人們夢寐以求的理想家庭。
在古代的“耕讀”中，“耕”是放在第一位的。“耕”是維持生命的勞動，能“耕”得好，就不愁吃穿生存。“讀”是放在第二位的。因為“讀”的好實在不易；但真要讀好了，那是要成龍變虎，成官成宦的。其實，古代的平民百姓能夠衣食不憂就是大福，成官成宦永遠不是他們的權利。我覺得能講得《中庸》、《大學》、《論語》的，當是有一定學問的人，絕不是農村一般私塾先生能夠勝任的。我父親說，他的爺爺是一個知識淵博的人，死得早，他是在爺爺的管護下長大的，爺爺去世時，放到墓里的書有好幾麻袋。父親小時候，家里很不景氣，已無力供他上學，他認識的字都是爺爺在閑暇的時候教得的。小時候在家里，我見過《百家姓》《千字文》、《三字經》，并沒見過“四書五經”之類的書，也沒聽爸爸講過“四書五經”的有關內容——想是爸爸也沒有看過的。倒是常常聽爸爸講《水滸傳》、《三國演義》的故事，并講得詳細而精彩。爸爸的故事不全是從戲文中來的，他說讀過原著。所以我知道他讀的并不全是圣賢之書，真真的“四書五經”爸爸未必能讀懂。爸爸是和秀才沾不著邊的識字人，但是村子里還是把他當文化人來看待。當我們乘著月光，在院子里一邊用手脫著玉米或剝著毛豆，一邊津津有味地聽著爸爸說古的時候，我們會感到無比的神奇，也常常為水滸中的朋友忠義，為諸葛亮的神機妙算感動得不能入眠。這時我甚至懷疑，古代的封建教化靠的主要是故事和戲劇。是封建社會看不起的沒落文人，為封建統治者做了大量的道德宣傳。
現在的“耕讀傳家”是越來越不被人看好了。“耕工之家”倒是越來越興盛起來：他們一邊用“耕”維持著家里的吃穿用度，一邊在外面打工，來蓄積蓋房，娶親、上學等資金。“讀”已被拋到九霄云外。識文斷字的人越來越多了，讀書的人自然應該是更多了，然而讀書人的數量卻并不容樂觀。
過去的人為了科舉死命讀書，有的人從一披烏絲讀到滿頭白發，仍孜孜不倦。如今的學生為了高考，為了將來的工作，扛著巨大的壓力苦苦拼搏。如今大中專畢業生已經不包分配了，很多人認為讀書沒用了，有人上學純粹是為了一張文憑。人永遠是一種急功近利的動物。脫離了功利目的，還有幾個人愿意讀書。
※本文作者：人雨而※