由輝煌到頹廢，由豐功偉績到喪權辱國，毫無矯飾，這就是讓我們夢縈魂牽的清朝。
帶著正義，帶著善良，帶著民族大義，帶著一切看似合理的情愫，凝視清朝，然而我們對于清朝本身的認識卻漸漸扭曲。
一切合理的因素后面也許隱藏著一個更大的不合理，伴隨著重新的理性價值啟蒙，我們開始反思：我們需要怎樣的一個清朝。
清朝對于中華民族，是一個落后的王朝使中華民族的輝煌史拐了一個彎兒，還是中華民族本身的頹廢不可逆轉。
不管怎樣，中華民族容納了一個清朝。
開明的中華文化，兼收并蓄，包容萬千，即使在容納一個清朝之后也不顯得半點拘謹。
文化的開明，體現的是實力，在交通工具并不是太發達的古代，環顧宇內，沒有哪個地域之上創造了如此輝煌的文明。
文化的開明，表現的是大度，不管你是李唐、趙宋、朱明，甚至不是漢族正宗，只要你有實力，你就完全可以攫取炙手可熱的皇權，而不必承受任何實質的非議，倘若你是庸才，你是懦夫，縱使你是正名，你的最終結局也不免被實力更強的對手取而代之。
封建文化，在承認姓氏正統論的同時，也默許了以得配天，物競天擇，這種默許，使中國在王朝更替問題上顯得不是過分的呆滯。
正是這種良性的文明血緣，使其在孕育了地域甚廣的元朝之后，又培植了一個實力甚強的清朝，不僅如此，它還使清朝的存在有起先的不合理變為了以后的堂堂正正。
元朝的盛譽，在于它地域的廣袤；清朝的美談，在于它創造了遠勝宋唐的文明。
地域之廣體現的是氣勢，文明之盛構塑的是情韻。
氣勢之大靠的是鐵與火的開疆拓土，里面不免帶有些許的血腥。情韻之深憑借的是久遠的歷史，以及有此而附帶的層層堆疊的文明。
這種文明，留給清朝以穩重，使清朝看起來格外的強健。過于穩重的文明，又自然的背向了固執，靜態上異化為重負，把一個王朝壓得氣喘噓噓；在動態上又成為了慣性，任一個王朝百般努力，也難以使文化的慣性嘎然而止。
偌大的一個清朝，一開始就無法承載文化的重負，而到后來，就更沒有辦法遏止文化的頹廢了。
文化的總結與整理留給了清朝，文化的重構與再生也留給了清朝，這兩個任務，任何一個都是難事。
于是，歷史呼喚著巨人，而上臺的卻是侏儒，侏儒背負著一個更為落后的滿文化，怎么掙扎也難以同兩個強者相斡旋。
不能掌控文化，就必然屈從于文化，當屈從的這種文化趨于滅寂時，一個王朝也就成了文化的殉葬品。
一
順治元年，對于中國歷史的進程來說，是值得關注的一年，
這一年，睿親王多爾袞親自率領八旗勁旅，長驅直入，直搗中原。
請允許我暫時的撩開硝煙彌漫的戰場，而這一撩開，使我不禁發現了潛存在中國歷史之中的一個悖論。
越是英武的東西，在更為強大的威勢之下往往不堪一擊，而看似孱弱的東西，在強勢的威逼下卻能維持特有的韌性，能與強大的敵人相周旋。
多爾袞入關，除了在山海關有一次大的抵抗外，然后基本上是一路順風的，英郡王阿濟格、豫親王多鐸，一個向西，一個向南，沒有廢多大功夫，堪稱英雄的李自成和張獻忠，都灰飛煙滅的殞命了。
于是，多爾袞在軍事上的勝利使其更能相信軍事的作用，除了軍事以外，其它的一切對政治來說都成了多余的了。
多爾袞果敢的下令：剃發，易服。
結果，歷史跟清朝開了一個玩笑，一個努爾哈赤，一個多爾袞，一個父親，一個兒子，而且兩個都是血氣方剛的血性漢子，兩個人都在文化的面前栽了跟頭。
首先是在揚州，在這么多的武功悍將都屈服的情況下，惟獨一個文縐縐的史可法卻堅決地抵抗了八旗的進攻，抵抗的時間不算長，但這的確是清朝入關以來第一次重大的受挫。
接著是在江陰，兩個相當文弱的文人，一個陳明遇，一個閻應元，他們起師的口號相當簡單：“頭可斷，發不可剃。”然而誰也不會想到，一個看似平常的標語，竟然有如此強大的號召力，即使面對十萬清朝精兵也沒有絲毫的顫栗。
※本文作者：寒如冰(鄧榮棟)※