世界文化視野中的楚美術
從上個世紀20年代的中期開始，隨著湖北、湖南、河南、安徽等地楚墓的不斷發掘，把一個神奇的藝術天地，從兩千年以前的地層中展現出來，使我們有緣領略到上古時期南方楚人奇異而豐富的藝術創造。那是怎樣的一個藝術世界喲，那種奔放、躍動、飄灑、流動的原始浪漫主義氣質，那種鏤金錯彩、繁復富麗之美，那種帶有原始藝術的奇詭、怪誕的造型特質和巨大的幻想性、象征性、隱寓性的藝術觀念，實在令人贊嘆不已。每當我們為楚美術奇幻的形制、躍動的線條和絢麗的色彩而感慨的時候，我們深深地被楚人的創造心智所震撼！我們不能不與那些古老的圖式、形象、線條、色彩、韻律產生心靈上的共鳴。這就是楚美術的神奇魅力，也是上古時期人類心智和精神的永恒呈現。如果把楚美術放在世界文化大視野中去透視，楚美術所取得的這種成就，在上古時期也是具有世界意義的。誠如有的學者所言，“楚藝術不惟明顯區別于中國東周時期北方地區的藝術，也是與人類在古代世界所有杰出的藝術創造，與早于它的古代埃及藝術、巴比倫藝術、以及與它大致同期的古希望藝術、稍后的羅馬藝術相互輝映的”。（參見皮道堅：《楚藝術史》，第5～6頁，湖北教育出版社，1995年）的確如此，楚美術之于中國藝術發展史，乃至整個世界藝術發展史的意義，在于它以奇麗無比的想象和極富個性的創造構成了一個特殊的藝術天地，折射出了楚人在上古時期的物質生活和精神世界狀況，那些具有神秘感和形式美的圖式，作為人類永不復返的階段而具有無窮魅力。